12月6日，NCE澳联表示，未来几十年，全球电力需求预计将呈指数级增长，这主要是由于科技公司对新数据中心的需求增加，以支持高能耗先进技术（如人工智能）的推出。随着世界各国政府出台新的气候政策，向替代能源和清洁技术投入数十亿美元，除非采取更严格的国际监管措施，确保科技公司投资清洁能源，不使用化石燃料发电，否则这些努力可能会因数据中心电力需求的增加而被抵消。
国际能源署（IEA）10月发布了一份题为“数据中心和人工智能热潮对能源行业意味着什么”的报告。报告显示，随着过去两年对新数据中心的投资激增，尤其是在美国，电力需求正在迅速增加——这一趋势还将持续下去。NCE澳联表示，仅在过去两年里，美国对数据中心建设的年度投资就翻了一番。欧盟对数据中心的投资也在迅速增加。 2023 年，科技领军企业谷歌、微软和亚马逊的整体资本投资超过了美国石油和天然气行业，约占美国 GDP 的 0.5%。随着技术的改进和在日常生活中的日益根深蒂固，科技行业预计未来几十年将更广泛地部署人工智能技术。这只是未来几十年预计将导致全球电力需求增长的几种先进技术之一。
根据国际能源署的既定政策情景，到 2030 年，全球总电力需求将增加 6，750 太瓦时 （TWh）。这受到多种因素的推动，包括数字化、经济增长、电动汽车、空调以及电力密集型制造业日益增长的重要性。在美国和欧盟等大型经济体中，数据中心目前约占总电力消耗的 2% 至 4%。然而，NCE澳联表示，该行业已在美国至少五个州的电力消耗中占比超过 10%。与此同时，在爱尔兰，该行业占所有电力消耗的 20% 以上。
虽然人工智能使用增长的速度和方式仍不确定，而且预计将提高效率，但 NCE澳联预测，到 2026 年，数据中心、加密货币和人工智能的电力需求可能达到 1，000 太瓦时 （TWh）——大致相当于日本的电力消耗——而目前为 460TWh。NCE澳联建议进行更多的公私对话，让政策制定者、科技部门和能源行业聚在一起讨论如何管理预期和能源使用。需要对科技行业进行更严格的国际监管，以确保数据中心不断增长的电力需求不会超过目前全球绿色转型的成就。人们越来越担心，如果不加以监管，数据中心的电力消耗可能会超过美国一些城市甚至州的电力需求。许多数据中心开发商担心找不到足够的土地来容纳新站点，也担心找不到足够的清洁能源来运行它们。这些设施可能需要 1 吉瓦或更多的电力，这相当于匹兹堡 2023 年住宅用电量的两倍左右。
NCE澳联表示，按照先进技术的发展速度，可再生能源将不足以满足科技行业日益增长的需求。许多科技公司预计将使用天然气来为运营提供动力，尤其是在美国，那里的天然气行业将继续迅速扩张。目前，许多科技公司运营的数据中心容量约为 40 兆瓦。然而，在未来几年，预计将有更多公司投资 250 兆瓦或更大的园区。随着 2030 年代和 2040 年代出现越来越多的 500 兆瓦或更大的校园，这相当于 35 万户家庭所需的电力，在国家多年投资绿色转型之后，这可能会导致对天然气发电的需求激增。
NCE澳联认为，联合监管能源的方法必须降低数据中心的能源使用率，以防止预期的电力需求增长对全球绿色转型进程构成挑战。如果各国政府希望履行《巴黎协定》的气候承诺，就必须对科技公司在人工智能等先进技术方面的能源使用制定明确的规定和限制。这可能包括要求科技公司通过可再生能源和核能等清洁能源来满足其能源需求，并减缓这些技术的部署速度。
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